Orígen de PuroJazz
Jazz en Radio Beethoven

PURO JAZZ es un programa dedicado a la difusión del jazz en todos sus estilos., inaugura que Se transmite los domingos a las nueve de la noche. (23:00 EDT) por radio Beethoven 96.5 fm Santiago, Chile. (www.beethovenfm.cl) El primer programa fue dedicado a Tony Williams, un importante músico del jazz que falleció en febrero de 1997. Pero, ¿por qué jazz en una estación primordialmente dedicada a la música docta? Hay suficientes razones.

El jazz es un estilo de música que surgió en la ciudad de Nueva Orleans a fines del siglo pasado. Creado principalmente por negros americanos usando una amalgama de elementos extraídos de músicas euro-americanas y de tribus Africanas. Estados Unidos le ha dado al mundo el jazz, pero a pesar de que el jazz representa indiscutiblemente una parte importante de la cultura norteamericana, aún hoy la mayoría de los norteamericanos no aprecian esta música como deberían hacerlo. Los ingleses, franceses, escandinavos, japoneses y en Sud América, brasileros, argentinos, uruguayos y otros celebran al jazz más vigorosamente que los norte americanos.

A pesar de su origen humilde, el jazz ha ido ganando el respeto de músicos clásicos, compositores y directores, entre los cuales se cuentan Gunther Schuller, Leonard Bernstein, Ernest Ansermet, André Previn. Igor Stravinsky, impresionado por el sonido de la banda de jazz de Woody Herman, en 1945 compuso el concierto "Ebano" para clarinete de jazz y orquesta de cámara. Aunque muchos no tienen consciencia de ello, el jazz ha servido como inspiración en otras áreas de la música moderna, como el rock, fusión y new age. Tal vez estamos comenzando a reconocer al jazz como música seria, que merece respeto y atención por parte de los críticos y académicos.

El mensaje del jazz es directo e inmediato, llega al corazón, cruzando vallas culturales, lingüísticas y políticas. Todos los jazzistas tiene un recuerdo claro de cómo y cuándo fueron expuestos al jazz y de cómo surgió esa afición. No hay biografía de músico de jazz que no mencione esto. Yo lo descubrí a los 15 años en la fuente de sodas que había en la esquina de Compañía y Riquelme, cerca del paradero del Trolley 9, que me llevaba a mi casa después del colegio; espacio que hoy ocupa la ruta Norte - Sur. Ahí escuché en un Wurlitzer, que por diez pesos tocaba discos, por primera vez música que era distinta de la que se tocaba por la radio o en las fiestas. Entonces se oía mucho a Bert Kaepmfert, Ray Anthony, Los Cinco Latinos, Frankie Laine, Los Cuatros Ases, etc. Buena música pero no de gran peso. Fue Louis Amstrong tocando Basin Street Blues quien me proporcionó esa inolvidable experiencia. Mi pasión por el jazz creció a medida que iba escuchando y aprendiendo y esta se solidificó un par de años después, cuando comencé a asistir a los conciertos del Club de Jazz de Santiago. No es coincidencia que mi afición la hayan heredado mis hijos.

No es fácil explicar cuál es la magia de esta música que hechiza a sus aficionados. Hay varios elementos que son esenciales en el jazz. Una combinación de ritmo, melodía, armonía y sonido instrumental. Además existen tres características que le han dado un atractivo especial: la primera es el swing, un concepto que rehusa definición. Se podría describir vagamente como un fenómeno rítmico que resulta del conflicto de un pulso estable y una gran variedad de duraciones y acentos que un jazzista ejecuta contra ese pulso. La segundo es el código individual, es decir, factores sutiles que permiten a un aficionado con conocimiento del lenguaje, a reconocer al músico jazzista. Aunque algunos músicos se identifican por la manera en que le dan forma a la melodía, en la mayoría de los casos, el código se manifiesta en aspectos más sutiles como el timbre, la agudeza del ataque, el vibrato, las variaciones de tono o entonación, y otras distorsiones producidas por sordinas y diversos artefactos y técnicas. La tercera característica del jazz es su calidad universal. El jazz generalmente sucede en un contexto de jam sessions, reales o simuladas, que tienen algunos aspectos de un ritual. Los músicos no sólo crean e improvisan, sino que también participan en una especie de ceremonia en la cual se influencian unos a otros y actúan recíprocamente con el público, al cual no sólo se le permite sino que se le alienta a animar a lo músicos para así también formar parte de la ceremonia.

En Chile, los jazzistas, tanto los aficionados del jazz como los músicos, críticos, periodistas, historiadores tenemos un pasatiempo favorito: lamentarnos de que el jazz no sea entendido, de que no tenga el respeto ni el prestigio que se merece, y de que no haya recibido el apoyo que otras formas musicales reciben de entidades públicas y privadas. Nos quejamos de que los críticos establecidos de la música clásica, gran parte de los educadores de la música, y otros que pueden ejercer influencia, no sólo desconozcan el jazz, ni siquiera lo escuchan. Por otro lado, para sobrevivir, el músico chileno de jazz tiene que buscar vigorosamente a su público. No goza de la gran audiencia que naturalmente participa de la música docta, la cual ha heredado por una continuidad cultural prestigiosa, que se mantiene en parte por el sinnúmero de cursos sobre apreciación de la música, transmisiones por radio y televisión.

El objetivo de PURO JAZZ es entregar al público muestras de la obra de los grandes músicos del jazz, abarcando todos los estilos de esta música. Para disfrutar del programa, no es necesario tener conocimiento alguno del jazz, sus orígenes o historia. El formato de PURO JAZZ es totalmente libre. A veces dedicaremos un programa exclusivamente a un músico cuya contribución al desarrollo del jazz haya sido significativa. También haremos entrevistas a músicos chilenos y extranjeros. Además, escucharán grabaciones exclusivas hechas en conciertos, festivales y clubes de jazz en el exterior y en nuestro país. Como contamos de amplio tiempo, podremos presentarles selecciones de larga duración, las que típicamente suceden en conciertos en vivo y que raramente es posible escuchar en otros medios.

El programa es conducido en un ambiente relajado y cordial; soy un aficionado sin grandes conocimientos técnicos musicales, pero con gran amor por la música. Esperamos así poder contribuir al crecimiento del jazz chileno, aumentando el público que tome conocimiento de este arte y que pueda a su vez, participar de las actividades que desarrollan nuestros jazzistas en todo el país.

Roberto Barahona