David Murray

Por Roberto Barahona

El increíblemente prolífico saxofonista David Murray, demostró su apasionado estilo cuando irrumpió en la escena jazzística de Nueva York en 1975. Tenía 20 años y se mudaba de su ciudad natal en California, en busca de nuevos horizontes. Aunque su música se ha ablandado un poco con los años no deja de ser fascinante.

Nació en Berkeley (no confundir esta ciudad de California, a las afueras de San Francisco, con Berklee, la escuela de música, que está en Boston) en, 1955. Estudió durante dos años en el Pomona College en Los Ángeles junto al baterista, y hoy crítico de jazz, Stanley Crouch, quien lo instigó a que escuchara a otros músicos, como Ornette Coleman y Albert Ayler; hasta entonces Sonny Rollins era su única influencia. Murray optó por dedicarse al avant-garde. Poco después de llegar a Nueva York Murray lideraba grupos, grababa y realizaba giras por Europa. Trabajó con estrellas del free jazz: James "Blood" Ulmer y su Music Revelation Ensemble, Jack DeJohnette y la Special Edition y es miembro fundador del World Saxophone Quartet.

Desde principios de los '80s lidera sus cuartetos, octetos e incluso una big band y se ha distinguido como compositor. En sus composiciones Murray mezcla elementos del free jazz con el jazz tradicional, de Nueva Orleáns y del swing. La influencia de Ellington es evidente por la manera en que Murray combina diferentes instrumentos y las exuberantes voces que escoge en sus baladas.

El estilo de Murray es único, aunque uno escucha en su sonido la influencia de músicos clásicos como Ben Webster, Lester Young y Coleman Hawkins. Es capaz de rendir en varios estilos fuera del free jazz y como baladista no tiene igual. Es además uno de muy pocos músicos que han seguido el ejemplo de Eric Dolphy y se le considera uno de los más aptos en el clarinete bajo, instrumento que usa en el Clarinet Summit, un conjunto fundado por los clarinetistas John Carter, Jimmy Hamilton y Alvin Batiste.

Este sábado, 6 de julio 2002, lo dedicamos a la obra de David Murray.