Giovanni Cultrera: que ochenta años no es nada

El pianista de jazz celebra con gran concierto

Una larga lista de músicos invitados lo acompañarán hoy en el Teatro de Carabineros. “Me siento de 50″, advierte.

IÑIGO DÍAZ

“Debes ser el único músico bohemio y loco que nunca bebió alcohol. Yo creo que eso te salvó”, le dice a Giovanni Cultrera su hermano menor, el ex contrabajista Corrado Cultrera, de visita en Chile para celebrar los 80 años que el pianista cumplió este 16 de marzo. “Mi madre siempre decía que tú te habías quedado con la genialidad artística de todos los hermanos. Ahora vinimos aquí para reclamarla”, bromea su hermana María Teresa, quien también viajó desde Lima para el festejo.

El italiano Giovanni Cultrera Pilato le debe la mitad de sus logros musicales a Gilda Pilato, la mujer que lo introdujo al piano. Ella compraba partituras de la música americana de comedia y las interpretaba en casa. “La música que toco hoy día es la misma que aprendí a los cinco años: Gershwin, Porter, Kern, Rodgers y Hart. Es como si me perteneciera. El tiempo no ha pasado”, dice Cultrera, un referente del jazz clásico en Chile.

Hoy, el pianista será la estrella de un concierto de conmemoración de esos 80 años en el Teatro de Carabineros (Antonio Varas 1842, 20:00 horas), en el que actuará con su cuarteto regular y una serie de invitados. Cultrera será solista con la Conchalí Big Band.

Desde que su familia siciliana arribó a Valparaíso después de la Segunda Guerra, su historia como músico cambió de rumbo. “Yo conocía canzonettas italianas como ‘Se io fossi miglionario’ o ‘É una canzone d’amore’, que incluso había tocado a los once años en Roma para los heridos de la Guerra. Cuando conocí a Pepe Hosiasson en 1948 en Valparaíso, todo fue distinto. Él me mostró el jazz”.

Cultrera es un pianista hecho a su propia medida, sin estudios formales de teoría, pero con una intuición musical y una memoria de los repertorios que sorprende. Más de 600 piezas, en su mayoría “de la era prebop” (hasta 1942), están en su disco duro mental. “Yo toco las variaciones según presiento hacia dónde va la música. Puedo cambiar el rumbo de una composición, pero siempre respeto la armonía original del autor”, dice.

Fue el motor de una generación de músicos del eje Valparaíso-Viña del Mar, y en 1954 fundó el primer club de jazz porteño tras la experiencia de Pablo Garrido en los años 20. “Íbamos con Roque Oliva (clarinete), Sergio Acevedo (trompeta) y Álvaro Vicencio (saxofón) en busca de lugares con un piano para tocar. Pero nos echaban al tiro, porque odiaban el jazz. Entonces pedíamos unas copas para beber. Yo pedía un vaso de leche. Los tipos me querían matar”, recuerda.

El concierto de celebración será el número 980, según registra la bitácora musical desde que Cultrera comenzó con los llamados “ensayos públicos” junto al saxofonista alto Alfredo Espinoza. Luego armó su actual cuarteto (en la foto), que se presenta todos los viernes en el Mesón Nerudiano desde 2004. “No hago ningún deporte más que mover los dedos en el teclado del piano y el computador. Estos diez años que vienen voy a seguir tocando, siempre que haya salud. Nadie puede luchar contra el tiempo. Creo que soy mejor pianista ahora que antes. Y me siento de 50″.

Actúan hoy

Roberto Lecaros (violín), Fernando Otárola (guitarra), Alejandro Espinosa (batería), Claudio Rubio (saxo tenor), la Conchalí Big Band y las cantantes Ana María Meza, Nicole Bunout, Consuelo Schuster y Bárbara Wilson.