Al saxo tenor Flip Phillips y su exuberante estilo lo asociamos a la banda “First Herd” – el primer rebaño- de Woody Herman y a sus actuaciones con Jazz at The Philharmonic. A pesar de pasado los 80 años se mantuvo activo, realizando giras actuando localmente en Florida y en el estudio. Jospeh Filipelli se inicia en clarinete y alto en la Schneider’s Lobster House un restaurante que se e especializaba en langostas en Brooklyn. Phillips también´n tocó su clarinete junto a Frankie Newton entre 1940-41, mudándose permanente al tenor en 1942.

Tuvo un par de períodos con Benny Goodman, Wingy Manone, y Red Norvo antes de unirse a Herman (1944-46), en cuya banda fue uno de los principales solistas de esta excitante banda, como lo demuestran sus numerosas grabaciones.

Phillips fue influenciado por Ben Webster, particularmente en las baladas, aunque su estilo es totalmente individual en los temas más rápidos. Se instaló en la Jazz at the Philharmonic durante 1946-56, defendiéndose contra personajes del calibre de Lester Young, Charlie Parker, Coleman Hawkins y hasta el propio Ben Webster. Phillips era muy querido por las estrella entre los músicos, especialmente los saxofonistas: Flip era un experto en reparaciones de sus instrumentos.

Phillips trabajó con el trío de Gene Krupa Trío en1952 y lideró sus propios conjuntos, con múltiples sesiones de estudio en los años 50, a menudo junto a Bill Harris. Después de un largo período con Benny Goodman, en 1959 se muda a Florida donde toca principalmente en clubes locales y al mismo tiempo aumenta su arsenal con el clarinete bajo.

Phillips aparece en escena con más frecuencia desde los 70, incluso varias reuniones con Woody Herman. Mantuvo su estilo swing intacto hasta fines de siglo y continuó actuando en festivales hasta su muerte en 2001.

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