Mundial de jazz en Montreal

La metrópolis convertida en capital de la música:

Mundial de jazz en Montreal

JOSÉ HOSIASSON

Festival Internacional de Jazz de Montreal 2009

En Montreal acaba de apagarse el sonido de la versión número treinta de su festival anual de jazz. En ese período hubo allí más de quinientos conciertos de música relacionada con el jazz, dos tercios de ellos gratuitos para el público. En 20 escenarios diferentes, entre las 11 de la mañana y altas horas de la noche, tocaron en Montreal cerca de 3 mil ejecutantes. El centro de la ciudad fue cerrado para el tráfico vehicular y allí, en diferentes esquinas, se armaron 10 escenarios al aire libre, además de toda clase de quioscos donde los auspiciadores del festival exhibían sus productos y había venta de souvenir, artesanías, discos, comida, bebidas, helados, etc. En esa misma zona estaba también la mayoría de los demás teatros y salas donde actuaban los artistas invitados. Se estima que hubo una afluencia de visitantes de alrededor de 2.500.000 personas. Entre ellos hubo una importante cantidad de extranjeros y afuerinos, pero mayoritariamente fueron los habitantes de Montreal quienes, día tras día, se repetían el plato y se trasladaban al centro de la ciudad para disfrutar de esa verdadera fiesta popular. Para manejar esa marea humana, la organización contaba, entre su personal administrativo y técnico, con más de 2 mil funcionarios. Desde Francia y México vinieron equipos periodísticos y técnicos que transmitían noticias y música del festival a estaciones televisivas y radiales de sus respectivos países. En Santiago fue Roberto Barahona quien transmitió en su programa “Puro Jazz”, de Radio Beethoven, grabaciones de las grandes figuras que participaron en el festival canadiense, con comentarios del que firma esta nota, quien tuvo el privilegio de estar allí.

Y por cierto que hubo grandes figuras del jazz en ese festival. Baste mencionar a artistas como Wynton y Branford Marsalis, Gary Burton, Pat Metheny, Al Di Meola, Dave Holland, Esperanza Spalding, Maria Schneider, Wayne Shorter, Chris Potter, Lee Konitz, Joshua Redman, Dave Brubeck, Joe Lovano, Ornette Coleman. También estuvieron varios otros importantes músicos cuya relación con el jazz es marginal, como Stevie Wonder, Tony Bennett y los Van Van.

Bill Charlap & Houston Person

Entre las muchas vivencias notables que tuve en este gigantesco evento, quiero destacar aquí dos momentos inolvidables. El primero sucedió el mismo día en que llegué a Montreal y el otro seis días después, la noche antes de mi regreso a Santiago. Ambos tuvieron lugar en el mismo pequeño auditorio de 427 butacas llamado Gèsú, y en ambas situaciones fueron bis que los artistas ofrecieron para agradecer las ovaciones del público. Por pura coincidencia, en ambos casos se trató de variaciones improvisadas sobre “Body And Soul”, la hermosa balada que Johnny Green compuso en 1931 para una comedia musical. En la primera ocasión la tocaron los saxofonistas tenor Joshua Redman y Joe Lovano, acompañados por Sam Yahel en piano, Reuben Rogers en contrabajo y Greg Hutchinson en batería, y en la segunda fue el dúo que formó el pianista Bill Charlap con el veterano saxofonista tenor Houston Person, quienes interpretaron esa misma balada. Que yo sepa, esos maravillosos momentos musicales no han quedado grabados. Por tratarse de jazz -música que es creada en el mismo instante de su interpretación-, esas obras nunca van a poder ser repetidas: sólo pudimos disfrutar de ellas los asistentes a esos conciertos. La belleza de esos sonidos y la complejidad de su discurso musical no pueden ser transmitidas con palabras: el lector -así como el resto del mundo y toda la posteridad- nunca las oirá. Y debido a lo efímero de esta música, ¿cuántos otros grandes momentos quedaron sólo en la memoria de unos pocos oyentes en los cien años de historia del jazz?