Jimmy Smith esta semana en PuroJazz

Jimmy Smith y los inicios del Jazz Organ
[por Roberto Barahona]

Jimmy Smith

El órgano rara vez se usaba en el jazz hasta mediados de los 50. Fats Waller había usado un órgano tubular en los años 20 y Count Basic en una ocasión también lo hizo. Con el surgimiento en popularidad del Rhythm & Blues tanto Bill Doggett como Wild Bill Davis obtuvieron gran éxito al inicio de la década de los 50, pero fue Jimmy Smith quien se encargó de transformar el lenguaje del bebop a un definitivo estilos musical del Hammond B-3 . En 1955 Jimmy Smith se mudó a Nueva York, donde tuvo su primer trabajo de importancia en el Café Bohemia,el que le resultó un contrato con Blue Note, la influyente discográfica y ahí comienza la historia del órgano como un instrumento viable en el jazz. El talento de Smith no sólo fue de adquirir una técnica asombrosa sino que su habilidad la demuestra al traducir las innovaciones del bebop creado por Charlie Parker al órgano Hammond B-3. Su comando de los blues y las energéticas actuaciones inspiraron a muchos pianistas que optaron por dedicarse al órgano. Dentro de pocos años grupos de órgano, guitarra, saxo tenor y batería fueron inmensamente populares y ayudaron a crear el estilo soul jazz. El trabajo de Smith con los pedales eliminó la necesidad de agregar contrabajistas a sus grupos, opción también abrazada por sus seguidores.

La grabaciones para Blue Note incluyen los mejores músicos del hardbop de su época, gente como Kenny Burrell, Lee Morgan, Lou Donaldson y Stanley Turrentine. En 1962 comienza una importante relación con el sello Verve, si estilo no muda, pero el enfoque que el sello le da es diferente, usan bigbands y arreglos de Oliver belson entre otros. En los 70 su trabajo es esporádico, regresando al campo de batalla en los 80, regresa a Blue Note y junto a su mujer abre un club de jazz en Los Angeles.

Jimmy Smith falleció en febrero del 2005.