Cuando el diario Gazette de Montreal le sugiere a Joshua Redman que su último álbum, Compass, puede representar una nueva época en una meseta artística – con el saxofonista acompañado por dos grupos de bajo y batería- sin titubear nos ofrece un tratado estético: “No creo en mesetas estéticas  o por lo menos en mesetas que se mantienen por mucho tiempo.  Quiero estar cambiando siempre, creciendo, evolucionando y estar  constantemente ascendiendo aunque no necesariamente aspirando en mejorar porque eso es relativo y subjetivo. Espero que mi música se profundice con el tiempo y no quiero que en un momento diga, ya…he llegado a la meseta y me voy a sentar aquí por el resto de mi vida musical”.

“No me mal interpretes, hay muchos genios que se encuentran muy cómodos con su sonido, pero la mía es  una energía musical inquieta. Parece que una vez que una banda de la cual soy miembro comienza a expresar su identidad, quiero buscar algo diferente, atraído por lo poco familiar, por  la lucha – bueno lucha es una palabra tal vez muy fuerte – el desafío de encontrar un sonido.”

La voz calmada, deliberada y bien practicada, propia de un graduado – con honores- del Harvard College (summa cum laude, Phi Beta Kappa) en sociología, que optó por rechazar una beca a la escuela de leyes de la Universidad de Yale para ganarse la vida tocando jazz  (después de haber ganado el premio del prestigioso concurso para saxofonistas Thelonious Monk).  Cuando Redman llegó a Nueva York a principios de los 90, se encontró etiquetado como uno de los “jóvenes leones”, un movimiento tanto  filosófico como de mercadeo, en el que se enfatizaba el neo tradicionalismo, con el objetivo de aumentar el publico interesado en el jazz.

Hoy Redman, con 40 años, es un joven veterano con un sorprendente número de proyectos (10 álbumes como líder) y una enorme variedad de colaboraciones (desde Brad Mehldau y Brian Blade a  Yo Yo Ma y los Rolling Stones). Con gran facilidad de expresión, es cuidadoso, modesto, muy bien preparado y eminentemente justo. Su visión está equilibrada por un fuerte sentido personal de la historia – su padre fue el gran saxo tenor Dewey Redman, colaborador de Ornette Coleman y Keith Jarrett a quien Pat Metheny pronunció como “el menos valorizado de los grandes músicos”.

La actuación del Compass ensemble en el festival de Montreal esta semana marca la quinta y última vez que incluirá a los contrabajistas Larry Grenadier y  Reuben Rogers y a los bateristas Brian Blade y Gregory Hutchinson en el mismo escenario. Es una manera singular de explorar los tríos sin piano, en el formato de su  CD  Back East, inspirado por Sonny Rollins y su trío de fines de los 50. Mientras el cuarteto doble del pionero Ornette Coleman en su LP  Free Jazz, una sección rítmica doble con cuatro vientos tocando libremente en los 60 es el precedente, rara vez uno ve a un solista rodeado de dos secciones rítmicas.  Para nosotros, los escuchas,  las grabaciones análogas en directo del CD Compass nos entregan un nuevo significado a la experiencia de escuchar por audífonos: la magia está en la detallada y delicada ejecución.   Es una experiencia refinada, con estructuras sonoras que se pasean entre la libre expresión y el formalismo.

Hoy, lunes 6 de julio, se podrá escuchar a este conjunto en www.purojazz.com con los comentarios de Pepe Hosiasson, nuestra representante en Montreal, quien presenció anoche, domingo 5, el concierto que ofrecieron  Redman y su grupo con Joe Lovano de invitado.